Barrett’s Esophagus Cos’è l’esofago di Barrett? L’esofago è la struttura a forma di tubo che collega la faringe e lo stomaco, attraverso il quale passa il cibo ingerito e raggiunge lo stomaco. La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD-reflusso) è definita come l’aumento del contenuto dello stomaco nell’esofago a causa di un funzionamento improprio delle strutture muscolari chiamate sfinteri, che possono essere descritte come la valvola tra l’esofago e lo stomaco.
Come risultato della malattia da reflusso che diventa cronica e si diffonde per un lungo periodo di tempo, il contenuto di acido, bile e intestino tenue contenute nel contenuto dello stomaco causano cambiamenti nelle cellule dell’esofago, che è chiamato esofago di Barrett, dal nome del Dr. Noman Barrett, che per primo descrisse questa malattia nel 1950. Poiché l’esofago di Barrett può svilupparsi in cancro esofageo nel corso degli anni, è una delle complicazioni della malattia da reflusso che dovrebbe essere prevenuta.
Sintomi Quali sono i sintomi dell’esofago di Barrett?
L’esofago di Barrett non ha sintomi specifici. È rilevato generalmente come conseguenza degli esami effettuati nella gente con la malattia a lungo termine di riflusso. Se i seguenti sintomi di riflusso sono trovati, un’istituzione di salute dovrebbe essere consultata:
Reflusso acido Sensazione di bruciore al petto, alla gola Raucedine inspiegabile e tosse prolungata Problemi di denti e gengive che non possono essere completamente guariti o richiedono
molto tempo per guarire Episodi prolungati di singhiozzo Eruttazione inevitabile Dolore e difficoltà a deglutire il cibo
Metodi diagnostici Come viene diagnosticato l’esofago di Barrett?
L’esofago di Barrett viene spesso rilevato mediante imaging e biopsia della parete interna dell’esofago durante le procedure endoscopiche eseguite in pazienti con disturbi da reflusso. In questa procedura, l’esofago è visto con un tubo flessibile chiamato un endoscopio con una fotocamera alla fine e un campione di tessuto viene prelevato con piccoli strumenti simili a pinzette. Dopo che i campioni sono esaminati da un patologo, vengono valutati e viene diagnosticato l’esofago di Barrett.
Metodi di trattamento Come viene trattato l’esofago di Barrett? Se l’esofago di Barrett viene diagnosticato, è sufficiente controllare e monitorare la malattia mediante endoscopia periodica con il trattamento della malattia da reflusso, a meno che non vi sia una predisposizione al cancro chiamata displasia. Nell’esofago di Barrett, se c’è displasia o cellule tumorali nelle cellule esofagee, è molto importante rimuovere la massa o l’area interessata con tecniche chirurgiche endoscopiche o aperte.
Ci sono una varietà di trattamenti endoscopici per la displasia e il cancro di Barrett nell’esofago, tra cui la resezione endoscopica della mucosa, che è la rimozione fisica della zona problematica, e l’ablazione, che disabilita l’area problematica con il laser, farmaci, radiofrequenza o elettricità controllata. I metodi chirurgici aperti possono essere preferiti in lesioni cancerose, di grandi dimensioni e diffuse che non possono beneficiare di procedure endoscopiche. In questi metodi, a seconda della progressione della malattia, la massa viene rimossa in alcuni pazienti e l’esofago viene rimosso in altri.
Inoltre, le operazioni chirurgiche sono raccomandate anche nei pazienti appropriati per correggere il malfunzionamento dello sfintere che causa il reflusso.
