Quais são os sintomas da radiculopatia cervical?

A radiculopatia cervical é caracterizada por dor que começa no pescoço e irradia para uma área específica do braço, antebraço ou mão direito ou esquerdo. Em muitos casos, esses sintomas são acompanhados por fraqueza de certos músculos do braço, antebraço e mão no mesmo local.

Qual é a história natural da mielopatia cervical e radiculopatia cervical?

A história natural da radiculopatia cervical depende em grande parte de quanto tempo o paciente tem se queixado. Os pacientes que apresentam sintomas muito precoces geralmente têm um prognóstico muito bom. Na maioria desses pacientes, dor, dormência e fraqueza desaparecem completamente dentro de 6-12 semanas. Em pacientes com sintomas que estiveram presentes por um período mais longo de tempo, o resultado é mais incerto. Em alguns pacientes, tratamentos limitados, como modificação de atividades, calor, aplicações de gelo, fisioterapia ou medicamentos sem receita médica podem aliviar completamente a dor. Em cerca de um terço desses pacientes, os sintomas persistem na medida em que o paciente pode lidar. Em um pequeno grupo de pacientes, os sintomas são insuportáveis e pode ser necessário tratamento adicional. Embora a “história natural” da mielopatia cervical clinicamente evidente seja mais incerta, há um consenso de que os sintomas progredirão ao longo do tempo em pacientes com mielopatia. No entanto, não se sabe quando, em que ritmo e a que velocidade os sintomas progredirão. Cerca de 75% dos pacientes apresentam uma deterioração gradual, com períodos de melhora entre os períodos de deterioração. Vinte por cento têm uma deterioração lenta, mas constante, enquanto 5% têm uma rápida deterioração.

Métodos de diagnóstico Como diagnosticar mielopatia cervical e radiculopatia cervical?

Se você sentir um agravamento dos sintomas em seus braços ou pernas e seu médico de família acha que é causado pelas vértebras cervicais, você deve consultar uma coluna vertebral cirurgião. Se a dormência ou fraqueza em um dos braços persistir após um curto período de observação, você deve consultar um cirurgião de coluna. Seu cirurgião de coluna perguntará primeiro como seus sintomas começaram e como eles progrediram. Ele ou ela fará algumas perguntas sobre o seu pescoço em particular e, em seguida, realizará um exame físico da função do seu pescoço, bem como dos nervos nos braços e pernas. O seu cirurgião de coluna irá verificar o seu equilíbrio e avaliar a sua marcha. O seu médico pode pedir-lhe raios-x. Em alguns pacientes, estes podem mostrar sinais de alterações degenerativas nos espaços do disco ou articulações facetárias. Radiografias feitas inclinando o pescoço podem mostrar um ligeiro deslizamento entre as vértebras cervicais. Também pode ser solicitada ressonância magnética (IRM). A ressonância magnética permite que a medula espinhal ou as raízes nervosas sejam examinadas para detectar tecidos que podem estar comprimindo a medula espinhal ou as raízes nervosas. Em alguns pacientes, um mielograma (injeção de corante na medula espinhal) pode ser necessário, seguido por TC (tomografia computadorizada). Em alguns pacientes, exames elétricos da medula espinhal e nervos podem ser realizados com testes de eletroestimulação. Os estudos de eletromiografia (EMGs) e condução nervosa ajudam a diferenciar entre radiculopatia cervical (uma condição relacionada às raízes do pescoço) e outros distúrbios nervosos no braço e antebraço, como o túnel do carpo. Os potenciais evocados sensoriais somáticos (EEPS) são testes elétricos que examinam a transmissão de sinais dentro da medula espinhal e podem ser realizados em alguns pacientes com mielopatia cervical.

Métodos de tratamento Qual é o processo de tratamento na mielopatia cervical e radiculopatia cervical?

A maioria dos pacientes com radiculopatia cervical é inicialmente tratada não cirurgicamente. Estes normalmente envolvem modificação de atividades por um curto período de tempo. As modificações de atividade incluem medidas simples, como alterar a altura do seu computador ou a altura da sua cadeira no trabalho. O médico pode recomendar a aplicação de gelo ou calor na área dolorida. Ele também pode recomendar analgésicos sem prescrição médica. No entanto, é importante lembrar que qualquer medicamento pode ter efeitos colaterais se usado em excesso. Geralmente, não é recomendado repouso prolongado na cama, pois pode levar ao descondicionamento. Se essas medidas não aliviarem a dor, medicamentos mais fortes, como anti-inflamatórios, relaxantes musculares ou analgésicos narcóticos, podem ser necessários por um curto período de tempo. A fisioterapia é uma parte importante do processo de reabilitação. Na fisioterapia, as funções do seu corpo serão avaliadas e você será instruído sobre a ergonomia correta, eum programa suave para alongamento e flexibilidade será iniciado. À medida que a dor diminui, exercícios leves de fortalecimento são incluídos no programa. Um benefício importante do condicionamento com fisioterapia é a prevenção do desenvolvimento de rigidez secundária nos ombros, cotovelos, pescoço e braços, que muitas vezes podem ocorrer em pacientes com dor e perda de força. Em alguns pacientes com doença da raiz cervical, o cirurgião de coluna pode recomendar terapia por injeção. As mais comuns são injeções de esteroides peridurais. Estas são injeções de cortisona ao redor do nervo irritado em seu pescoço. O objetivo da injeção é reduzir a inflamação causada pela compressão do nervo e aliviar a dor. O tratamento não cirúrgico pode ser uma opção para pacientes com estenose leve do pescoço cuja medula espinhal não é significativamente afetada. Este tratamento geralmente começa com uma explicação completa de sua condição. Os pacientes precisam entender que o estreitamento dos canais na coluna pode predispor-los a problemas da medula espinhal (mielopatia) um dia no futuro. Os pacientes devem ter cuidado para evitar situações ou lesões que coloquem sua medula espinhal em risco. Uma restrição de curto prazo do movimento em um colar macio do pescoço pode ser útil para alguns pacientes. Os fisioterapeutas podem fornecer informações sobre a mecânica correta da marcha e práticas que podem prevenir quedas, como o uso de uma bengala ou andador. Os terapeutas ocupacionais também podem aconselhar sobre atividades da vida diária, como tomar banho, vestir-se, abrir frascos ou usar chaves. Em pacientes com estreitamento do espaço da medula espinhal, o dano progressivo do nervo (mielopatia) pode ser desencadeado por desgaste relacionado à idade, lesão na medula espinhal já comprimida em uma queda ou acidente de trânsito, movimento anormal da coluna vertebral ou uma combinação de todos estes. Se os sintomas da mielopatia cervical forem significativos ou progressivos, você deve ser avaliado por um cirurgião de coluna.

Quais são os métodos cirúrgicos para estenose cervical, mielopatia e radiculopatia?

O tratamento cirúrgico é uma opção viável quando as medidas não cirúrgicas falharam. O cirurgião de coluna pode recomendar a cirurgia na parte da frente (anterior) ou nas costas (posterior) do lado do pescoço, ou ambos. Para determinar o tipo de cirurgia a ser realizada, seu cirurgião primeiro examinará vários fatores. Estes incluem a localização precisa dos pontos de aperto na medula espinhal ou raízes nervosas, o número de níveis de compressão, o alinhamento da coluna cervical e sua condição médica geral. Se a cirurgia for realizada na parte da frente do pescoço, uma pequena incisão será feita na parte da frente do pescoço. Os tecidos são cuidadosamente afastados e as vértebras cervicais são facilmente alcançadas. Os tecidos que pressionam a raiz nervosa são removidos. Muitas vezes, algum osso do banco de ossos ou do quadril é colocado entre as duas vértebras e as duas vértebras são fixadas em conjunto com uma placa de metal e parafusos. A cirurgia anterior pode ser realizada em vários níveis e pode exigir a remoção de discos e vértebras. A cavidade resultante é restaurada com uma gaiola de titânio cheia de osso e fixada anteriormente com uma placa. Dependendo da cirurgia, você pode precisar usar um colar cervical por um curto período de tempo após a cirurgia. Ao operar a partir da parte de trás do pescoço, a incisão é feita logo acima do ponto onde os nervos saem da medula espinhal. As saliências ósseas que pressionam o nervo podem ser removidas com uma fresa de alta velocidade. Pequenos fragmentos de disco podem ser removidos através deste orifício. Pode ser necessário descansar por um tempo após a operação. A cirurgia posterior pode incluir duas operações nas quais toda a medula espinhal é liberada (descompressão): laminectomia e laminoplastia. Em ambas as operações, as partes posteriores das vértebras são removidas para liberar a pressão na medula espinhal. Em uma laminectomia, a parte de trás da coluna é completamente removida. Na laminoplastia, uma dobradiça é criada na parte de trás da vértebra e a lâmina é levantada sobre essa dobradiça para dar espaço à medula espinhal. Às vezes, parafusos ou placas de metal são usados para estabilizar a coluna vertebral na região cervical.