Diarrea ¿Qué es la diarrea (diarrea)?
Diarrea ¿Qué es la diarrea (diarrea)? La diarrea es una evacuación intestinal con heces sueltas y acuosas, generalmente más frecuentes de lo habitual durante el día. La diarrea es de corta duración. Suele durar unos días y desaparece sin necesidad de ningún tratamiento. La diarrea puede ser aguda, i.e. temporal, o crónica, i.e. a largo plazo o permanente.
La diarrea aguda ocurre cuando esta condición persiste por uno a dos días. Puede ser el resultado de una infección viral o bacteriana o intoxicación alimentaria. Las bacterias y parásitos que se encuentran durante las visitas y vacaciones a países en desarrollo o del tercer mundo pueden causar otro tipo de diarrea aguda llamada diarrea turística. La diarrea crónica afecta a la diarrea que persiste durante al menos 4 semanas. Por lo general, tiene una causa médica subyacente, como una enfermedad o trastorno intestinal. Los ejemplos incluyen enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, síndrome del intestino irritable, infección persistente o una condición más grave, como la enfermedad inflamatoria intestinal.
Causas ¿Por qué ocurre la diarrea?
Varias enfermedades y condiciones médicas diferentes pueden causar diarrea. La primera de ellas es la diarrea causada por virus. Los virus que pueden causar diarrea incluyen el virus Norwalk, el citomegalovirus y la hepatitis viral. Además, la rotavirusis es una causa común de diarrea aguda en la infancia. Las bacterias y los parásitos se encuentran entre las causas más comunes de diarrea. Los alimentos o el agua que están estropeados, contaminados o contaminados con bacterias o parásitos pueden hacer que las bacterias y parásitos entren al cuerpo humano directamente. Clostridium difficile es otro tipo de bacteria que causa diarrea y también puede conducir a infecciones aún más graves. Puede ocurrir después de un curso de antibióticos o durante la hospitalización. Muchos tipos de medicamentos, incluidos los antibióticos, pueden causar diarrea como efecto secundario. Los antibióticos pueden alterar el equilibrio natural del sistema digestivo al destruir tanto las bacterias buenas como las malas en el intestino humano que ayudan a alimentarlo, sin diferenciarlas. Otros medicamentos que causan diarrea incluyen medicamentos para el cáncer y antiácidos con magnesio.
La intolerancia a la lactosa causa diarrea.
La lactosa es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. Algunas personas pueden tener dificultad para digerir la lactosa y pueden tener diarrea después de consumir productos lácteos. La intolerancia a la lactosa puede aumentar con la edad porque después de la infancia, los niveles de enzimas que ayudan a digerir la lactosa naturalmente comienzan a disminuir. Las personas que tienen dificultad para digerir fructosa también pueden tener diarrea. La fructosa es un tipo de azúcar que se encuentra naturalmente en la fruta y la miel. Se añade como edulcorante a ciertas bebidas. Los edulcorantes artificiales como el sorbitol y el manitol, que se encuentran en la goma de mascar y otros productos similares sin azúcar, en algunos casos pueden causar diarrea en personas sanas.
La diarrea puede ocurrir en algunos casos después de la cirugía abdominal o de extirpación de la vesícula biliar.
La diarrea crónica también puede ser causada por una serie de otros trastornos digestivos como la enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, enfermedad celíaca, colitis microscópica y síndrome del intestino irritable.
¿Cómo prevenir la diarrea?
Para prevenir la gastroenteritis viral utilizada por virus, lavarse las manos con jabón es esencial. Las manos deben lavarse con frecuencia para mantenerse adecuada y adecuadamente limpias. Lávese las manos antes y después de preparar los alimentos. Las manos deben lavarse después de tocar la carne cruda, usar el inodoro, cambiar pañales, estornudar, toser y sonarse la nariz.
Las manos deben lavarse con jabón durante al menos 20 segundos. Durante estos 20 segundos, las manos deben seguir frotándose con jabón. Si no es posible lavarse las manos, deben utilizarse limpiadores de manos a base de alcohol y desinfectantes que contengan al menos un 60% de alcohol. El desinfectante de manos debe aplicarse como loción para manos y aplicarse en la parte delantera y trasera de ambas manos.
Es posible protegerse contra el rotavirus, la causa más común de diarrea viral en los niños, con vacunas desarrolladas contra él.
Para prevenir la diarrea del viajero, que a menudo afecta a las personas que viajan a países con saneamiento ambiental e higiene alimentaria inadecuados, las personas deben prestar atención a lo que comen. Los alimentos bien cocidos y calientes deben ser preferidos. Las frutas y verduras crudas que no son peladas por el individuo deben evitarse. Evite la carne cruda o poco cocida y los productos lácteos. Se debe preferir agua embotellada, refrescos, zumos de frutas y bebidas fermentadas servidas en sus envases originales.
Evite el agua del grifo y el hielo en las bebidas. El agua embotellada debe usarse para cepillarse los dientes. La boca debe mantenerse cerrada al ducharse. Las bebidas como el café o el té hecho con agua hirviendo son probablemente seguras. Sin embargo, existe el riesgo de que la cafeína y el alcohol puedan agravar la diarrea y provocar una mayor deshidratación.
Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la diarrea?
Aunque la diarrea generalmente se resuelve por sí sola, los adultos con signos y síntomas como diarrea que dura más de unos días, deshidratación, dolor abdominal o rectal severo, heces sanguinolentas o negras, o fiebre por encima de 39 grados Celsius deben consultar a un médico. Los síntomas más importantes de la diarrea son :
Heces sueltas y acuosas Calambres abdominales Dolor abdominal Fiebre Sangre en las heces Mucosidad en las heces Hinchazón abdominal Náuseas y una repentina prisa para ir al baño también son síntomas de diarrea.
La diarrea en los niños, especialmente los niños pequeños y los bebés, puede causar deshidratación muy rápidamente. Por lo tanto, si la diarrea en los niños no mejora dentro de las 24 horas o si la deshidratación, fiebre por encima de 39°C, heces con sangre o heces negras están presentes, se debe consultar a un médico.
La deshidratación es uno de los síntomas más importantes de la diarrea. La deshidratación puede manifestarse como sed excesiva, piel o boca seca, orina oscura, poca o ninguna micción, debilidad, mareos o fatiga. En bebés y niños pequeños, los signos de deshidratación pueden incluir no tener pañales mojados durante más de tres horas, llanto sin lágrimas, boca o lengua seca, letargo, falta de respuesta o irritabilidad, escozor o hoyuelos del abdomen, ojos y mejillas, o una fontanela hundida.
La deshidratación puede tener consecuencias particularmente peligrosas en niños, así como en adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados debido a la diabetes, insuficiencia renal o problemas autoinmunes.
Métodos de diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la diarrea?
Las personas que consultan a un médico para el diagnóstico de diarrea son revisadas. El médico realiza un examen físico para determinar qué causa la diarrea. Se pueden ordenar varias pruebas para esto. Estos exámenes pueden incluir un recuento sanguíneo completo, una prueba de heces para detectar bacterias o parásitos, o una colonoscopia sigmoidoscopyor.
Esta prueba utiliza un tubo delgado e iluminado insertado en el recto para que el médico pueda ver el interior de los intestinos y, si es necesario, tomar una pequeña muestra de tejido para la biopsia. Sigmoidoscopia flexible permite ver la parte inferior del colon, mientras que la colonoscopia permite al médico ver todo el colon.
Métodos de tratamiento ¿Cómo tratar la diarrea?
Las diarreas se resuelven espontáneamente en pocos días sin necesidad de tratamiento. Es importante que el cuerpo reciba suficientes líquidos durante este período. En casos más prolongados, los médicos pueden recomendar varios medicamentos. Entre estos medicamentos, los antibióticos pueden ayudar a tratar tipos de diarrea causada por bacterias o parásitos. Sin embargo, si la diarrea es causada por un virus, los antibióticos no ayudarán. Los expertos médicos recomiendan reemplazar el agua y los minerales perdidos por el cuerpo durante la diarrea. Esto significa aumentar el consumo de agua potable limpia, jugo de frutas o caldo. Si beber líquidos perturba el estómago del individuo o causa vómitos, se pueden administrar líquidos por vía intravenosa. Aunque aumentar la cantidad de agua consumida es importante para reponer los líquidos perdidos, normalmente el agua potable no contiene suficientes sales y electrolitos que el cuerpo necesita para funcionar. Beber jugos de frutas para potasio o varios tipos de sopa para sodio puede ayudar a reponer las pérdidas y mantener los niveles de electrolitos. Sin embargo, algunos jugos de frutas, como el jugo de manzana, pueden empeorar la diarrea. Una vez más, se debe evitar la cafeína o el alcohol.
Si la diarrea es causada por un antibiótico, la dosis de este medicamento se puede reducir o cambiar a otro medicamento después de consultar a un médico. Por lo tanto, no olvide informar a su médico sobre los medicamentos que está tomando cuando se queja de diarrea.Diarrea ¿Qué es la diarrea (diarrea)?
Otras condiciones médicas subyacentes que causan diarrea pueden necesitar tratamiento.
Los alimentos semisólidos y bajos en fibra se deben agregar lentamente a la dieta después de que los síntomas de diarrea desaparezcan. Ciertos alimentos como productos lácteos, alimentos grasos, alimentos ricos en fibra o alimentos muy condimentados deben evitarse durante unos días y reemplazarse con galletas saladas, tostadas, huevos, arroz y pollo. En los casos más graves, los medicamentos antidiarreicos o antidiarreicos de venta libre como la loperamida y el subsalicilato de bismuto pueden reducir el número de deposiciones acuosas y ayudar a controlar los síntomas graves. Sin embargo, en ciertas condiciones médicas e infecciones, especialmente las de origen bacteriano y parasitario, el uso de estos medicamentos puede agravar la condición. Estos medicamentos no siempre son adecuados o seguros para los niños pequeños. Siempre consulte a un médico antes de comenzar a tomar medicamentos para la diarrea en los niños. Consumir probióticos puede ayudar a mantener un equilibrio saludable en el tracto intestinal al aumentar el nivel de bacterias beneficiosas en el tracto digestivo, pero no acorta la duración de la diarrea.
