Neuropatía periférica ¿Qué es la neuropatía periférica?
Neuropatía periférica ¿Qué es la neuropatía periférica? La neuropatía periférica, o enfermedad de los nervios periféricos, es una enfermedad que ocurre como resultado del daño a los nervios periféricos ubicados fuera del cerebro y la médula espinal, generalmente causando debilidad, entumecimiento y dolor en las manos y los pies. La neuropatía periférica también puede afectar otras partes del cuerpo. El sistema nervioso periférico normalmente envía señales de información desde el cerebro y la médula espinal, es decir, el sistema nervioso central. al resto del cuerpo del individuo. Los nervios periféricos también transmiten información sensorial del ambiente al sistema nervioso central.
Una de las causas más comunes de neuropatía periférica es la diabetes incontrolada, es decir. diabetes mellitus. La neuropatía periférica también puede ser causada por lesiones traumáticas, infecciones, problemas metabólicos, causas hereditarias y exposición a toxinas. Las personas con neuropatía periférica a menudo describen el dolor como una sensación de punzante, hormigueo o ardor. En muchos casos, los síntomas mejoran después de tratar la causa subyacente, si esa causa puede ser tratada. Sin embargo, los medicamentos pueden reducir el dolor de la neuropatía periférica.
Causas ¿Qué causa la neuropatía periférica?
La neuropatía periférica es un daño nervioso causado no por una sola enfermedad sino por varias condiciones diferentes. Entre las condiciones de salud que pueden causar neuropatía periférica, la diabetes es lo primero. Más de la mitad de las personas con diabetes desarrollan alguna forma de neuropatía, especialmente si no controlan su diabetes. Enfermedades autoinmunes incluyendo síndrome de Sjögren, lupus, artritis reumatoide, síndrome de Guillain-Barre, enfermedad inflamatoria crónica desmielinizante polineuropatía y vasculitis, enfermedad de Lyme, enfermedad de zona, virus de Epstein-Barr , Ciertas infecciones virales o bacterianas, como la hepatitis B, la hepatitis C, la lepra, la difteria y el VIH, y varios trastornos hereditarios, como la enfermedad familiar de Charcot-Marie-Tooth, pueden causar diferentes grados y tipos de neuropatía periférica.
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Además de las enfermedades, la neuropatía periférica puede ser causada por la falta de vitaminas como los tipos de vitamina B, vitamina y niacindue al alcoholismo y las malas opciones dietéticas relacionadas, la exposición a sustancias tóxicas como productos químicos industriales y metales pesados como el plomo y el mercurio, el uso de ciertos medicamentos, especialmente fármacos quimioterapéuticos utilizados para tratar el cáncer, accidentes que causan trauma o presión sobre el nervio, o la repetición de los mismos movimientos durante un largo período de tiempo debido a razones ocupacionales u otras.
En algunos casos, la causa de la neuropatía periférica no se puede identificar. Este tipo de neuropatía periférica se llama neuropatía idiopática.
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Hay varias complicaciones de la neuropatía periférica, dependiendo de qué nervios están afectados y el tipo. Estos incluyen principalmente quemaduras y traumatismos cutáneos. En particular, las personas cuyos cuerpos están entumecidos pueden no reconocer las advertencias que normalmente provienen de los cambios de temperatura y el dolor a tiempo. Los pies y otras áreas no sensoriales pueden lesionarse sin que el individuo se dé cuenta. Por lo tanto, estas áreas deben controlarse regularmente, y las personas con diabetes en particular deben tratar incluso las heridas más pequeñas antes de que se infecten.
La debilidad, la pérdida de sensibilidad y la falta de equilibrio que resultan de la neuropatía periférica pueden conducir a caídas. ¿Cómo prevenir la neuropatía periférica?
La mejor manera de prevenir la neuropatía periférica es manejar las condiciones médicas subyacentes que pueden poner al individuo en riesgo, como diabetes, alcoholismo o artritis reumatoide. Por esta razón, se deben tomar decisiones de estilo de vida especialmente saludables.
El individuo debe seguir una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y proteína magra para mantener sus nervios sanos. Las personas pueden protegerse contra la deficiencia de vitamina B-12 comiendo carne, pescado, huevos, productos lácteos bajos en grasa y cereales fortificados. Para las personas vegetarianas o especialmente veganas, los cereales fortificados son una buena fuente de vitamina B-12, pero también deben hablar con su médico acerca de tomar suplementos de B-12.
El ejercicio ligero debe hacerse al menos tres veces a la semana durante al menos treinta minutos, idealmente durante una hora. Durante este proceso de ejercicio y en general, se deben evitar movimientos repetitivos y posiciones estrechas. El individuo también tiene que evitar factores que pueden causar más daño nervioso, como la exposición a sustancias químicas tóxicas, fumar y el consumo excesivo de alcohol.
Síntomas ¿Cuáles son los síntomas y tipos de neuropatía periférica?
Cada nervio en el sistema periférico tiene una tarea específica, por lo que los síntomas durante la neuropatía periférica dependen del tipo de nervios afectados. Los nervios periféricos se clasifican en nervios sensoriales, que reciben sensaciones de la piel tales como temperatura, dolor, vibración o tacto, nervios motores, que controlan el movimiento muscular, y los nervios autónomos, que controlan la velocidad, presión arterial y actividad de funciones como el sistema circulatorio, el corazón, el sistema digestivo y el corazón. La neuropatía motora es un tipo de neuropatía periférica que afecta específicamente a las fibras nerviosas motoras que controlan el movimiento de los músculos. En este tipo de neuropatía periférica; desgaste muscular, debilidad y espasmos se pueden ver. La neuropatía motora, que comienza en las extremidades, como las manos y los pies, puede progresar hasta los músculos que controlan la respiración y la deglución. La neuropatía sensorial es un tipo de neuropatía periférica en la que solo se ven afectados los nervios que transportan las señales sensoriales del entorno, como el dolor, el tacto y la temperatura. Este tipo de neuropatía suele ir acompañada de molestias como pinchazos, hormigueo, rigidez, entumecimiento y sensación de ardor en las manos y los pies. La neuropatía sensoriomotora es un tipo de neuropatía periférica en la que se ven afectadas las fibras nerviosas sensoriales y motoras. En este tipo de neuropatía periférica, la debilidad muscular y los síntomas sensoriales que se ven en los otros dos tipos se pueden ver simultáneamente.
La neuropatía autonómica es un tipo de neuropatía periférica en la que las fibras del sistema nervioso autónomo simpático y parasimpático, que generalmente controlan las actividades de los órganos internos, se ven afectadas. En esta neuropatía, trastorno de sudoración, problemas en el control de la temperatura corporal, trastornos intestinales, problemas de vejiga o digestivos, mareos, cardíacos, es decir. trastornos del ritmo cardíaco, cambios repentinos en la presión arterial tales como hipertensión hipotensora y trastornos sexuales como la impotencia. Este tipo de neuropatía periférica es potencialmente mortal.
La moneuropatía es un tipo de neuropatía periférica en la que interviene un solo nervio periférico. Se nombra según el nervio implicado, tal como neuropatía mediana. El síndrome del túnel carpiano es un ejemplo de mononeuropatía. La polineuropatía es un tipo de neuropatía periférica en la que más de un nervio se ve afectado simultáneamente, generalmente simétrico y más prominente en las piernas, con síntomas a partir de las puntas de las manos y los pies. Otras señales y síntomas de la neuropatía periférica incluyen entumecimiento gradual, palpitaciones, dolor por actividades que normalmente no deberían causar dolor, como estar de pie bajo una manta, falta de coordinación y caídas, sentirse como si estuviera usando guantes o calcetines cuando no están presentes, y parálisis en los casos en que los nervios motores están afectados.
Si las personas notan hormigueo inusual, debilidad o dolor en sus manos o pies, deben buscar atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos ofrecen la mejor oportunidad para controlar los síntomas del individuo y prevenir más daño a los nervios periféricos.
Métodos de diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la neuropatía periférica?
Con el fin de diagnosticar la neuropatía periférica, el médico realizará primero un examen físico y tratará de aprender sobre la historia clínica del paciente haciendo varias preguntas. El médico revisará toda la historia clínica del individuo, incluyendo síntomas, estilo de vida, ocupación, exposición a toxinas, hábitos de consumo y antecedentes familiares de enfermedad neurológica del sistema nervioso. El paciente debe discutir todos los síntomas que observa con el médico durante este examen y compartir información sobre otras condiciones o enfermedades que puedan tener.
Durante el examen físico, el médico realizará un examen neurológico para verificar los reflejos tendinosos del individuo, la fuerza muscular y el tono, la capacidad de sentir ciertas sensaciones, y la postura y la coordinación. Debido a que hay muchas causas potenciales de neuropatía periférica, se pueden requerir una serie de pruebas, incluyendo análisis de sangre, para hacer un diagnóstico completamente preciso.
Los análisis de sangre pueden detectar deficiencias de vitaminas, diabetes, función inmune anormal y otras condiciones que pueden causar neuropatía periférica. La tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden buscar vértebras herniadas, tumores u otras anomalías que pueden causar neuropatía periférica. Electromiografía, o EMG, una prueba de función nerviosa, registra la actividad eléctrica en los músculos de un individuo para detectar el daño nervioso. Un electrodo, una aguja delgada, se coloca en el músculo para medir la actividad eléctrica a medida que los músculos se contraen. Durante las pruebas de electromiograma, el médico o un técnico de EMG típicamente realiza un estudio de conducción nerviosa. Los electrodos planos se colocan en la piel y los nervios se estimulan con una corriente eléctrica de baja potencia de estos electrodos. Esto permite al médico registrar la respuesta de los nervios a la corriente eléctrica.
Otras pruebas de función nerviosa que registran cómo funcionan las fibras nerviosas autónomas pueden incluir una medición del reflejo nervioso autónomo, una prueba de sudor que mide la capacidad del cuerpo para sudar y pruebas sensoriales que registran cómo el individuo siente el tacto, las vibraciones, el frío y el calor.
Una biopsia de nervio generalmente implica la eliminación de una pequeña sección de un nervio sensorial para buscar cualquier anomalía presente en el sistema nervioso. En una biopsia de piel, el médico extrae una pequeña sección de piel para buscar una reducción en las terminaciones nerviosas.
¿Cómo desaparece la neuropatía periférica?
La neuropatía periférica no es una condición que se resuelve espontáneamente. Se debe encontrar la fuente y se debe iniciar el proceso de tratamiento. De lo contrario, en muchos casos, seguirá empeorando con el tiempo, extendiéndose por todo el cuerpo y causando complicaciones más graves.
Métodos de tratamiento ¿Cómo se trata la neuropatía periférica?
Los objetivos del tratamiento en la neuropatía periférica son controlar la condición que causa la neuropatía en el individuo y aliviar los síntomas. Si las pruebas de laboratorio indican que no hay ninguna condición subyacente, el médico puede recomendar la espera y la observación cuidadosa para ver si la neuropatía mejora. El tratamiento de la neuropatía usa terapia farmacológica e intervenciones quirúrgicas para tratar la afección subyacente. Además de los medicamentos utilizados para tratar afecciones asociadas con la neuropatía periférica, también se usan varios medicamentos para aliviar los signos y síntomas de la neuropatía periférica.
Los analgésicos de venta libre, como los antiinflamatorios no esteroideos, pueden aliviar los síntomas más leves cuando se usan con el consejo de un médico. Para los síntomas más graves, el médico puede recetar analgésicos. Los medicamentos convulsivos desarrollados para tratar la epilepsia pueden aliviar el dolor nervioso. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen somnolencia y mareos.
Además de la medicación, una variedad de terapias y procedimientos pueden ayudar a aliviar los signos y síntomas de la neuropatía periférica. En el proceso de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, o terapia TENS para abreviar, los electrodos colocados en la piel proporcionan una corriente eléctrica leve de varias frecuencias. TENS debe aplicarse durante 30 minutos al día durante aproximadamente un mes. Para las personas con debilidad muscular, la terapia física y la rehabilitación pueden ayudar a mejorar la movilidad de la persona. El individuo también puede necesitar ayudas tales como soportes para pies o manos, bastones, sillas de ruedas o andadores. En personas con neuropatía periférica causada por la presión sobre los nervios, como la presión de los tumores, se puede requerir cirugía para aliviar esta presión.
Modificaciones del estilo de vida y atención domiciliaria para la neuropatía periférica
El individuo puede tomar varios pasos para manejar la neuropatía periférica dependiendo del tipo que tienen. Las personas con diabetes en particular deben revisar bien sus pies. Se deben revisar los pies diariamente para detectar cortes, callos o hinchazón. Se deben preferir calcetines de algodón blandos y sueltos y zapatos acolchados. El individuo puede utilizar un aro semicircular, disponible en tiendas de suministros médicos, para mantener la ropa de cama lejos de los pies que tienen una sensación de ardor o son hipersensibles al contacto.Neuropatía periférica ¿Qué es la neuropatía periférica?
El ejercicio regular, como caminar tres veces por semana, puede reducir el dolor neuropático, aumentar la fuerza muscular y ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Las rutinas de ejercicio suaves como el yoga suave y el tai chi también pueden ayudar al individuo. Fumar puede afectar la circulación y aumentar el riesgo de problemas en los pies y otras complicaciones de la neuropatía. Por lo tanto, se debe dejar de fumar. El alcohol puede empeorar la neuropatía periférica, por lo que se debe evitar el consumo excesivo de alcohol. El individuo debe comer una dieta saludable. Una buena nutrición es particularmente importante para asegurarse de que obtiene vitaminas y minerales esenciales. Las personas deben incluir frutas, verduras, granos integrales y tipos magros de proteínas en su dieta.
El individuo debe controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Especialmente para las personas con diabetes, esto ayudará a mantener su azúcar bajo control y puede ayudar a mejorar la neuropatía.
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