Pancréatite auto-immune La pancréatite auto-immune (AIP) diffère des autres pancréatites chroniques dans sa genèse, son aspect fin (histologique) et en partie dans sa présentation clinique. Elle est causée par des événements auto-immuns dans le corps, c.-à-d. le système immunitaire initie une réaction de rejet contre le tissu spécifique du corps.
Les causes exactes de cette maladie ne sont pas claires, mais les patients atteints d’AIP souffrent également en partie d’autres maladies auto-immunes (par ex. maladies inflammatoires chroniques de l’intestin telles que Morbus Crohn ou Collitis ulcerosa). Dans l’AIP, il y a souvent un rétrécissement du canal pancréatique et un élargissement inflammatoire du pancréas, ce qui peut entraîner une tumeur pancréatique accompagnée d’ictère, de troubles digestifs et de diabète sucré. En laboratoire, il y a souvent une augmentation des taux d’anticorps (en particulier les anticorps IgG4) et parfois des anticorps qui agissent contre les propres protéines du corps (auto-anticorps). Au microscope, on peut voir des cellules immunitaires (lymphocytes et plasmocytes) qui ont pénétré le pancréas et y provoquent une réponse inflammatoire. Les changements de l’AIP peuvent souvent être inversés par un traitement immuno-restrictif (immunosuppresseur) avec des stéroïdes (par ex. cortisone). Dans certains cas, cependant, la chirurgie est inévitable, p. ex., lorsqu’une tumeur ne peut pas être définitivement exclue ou lorsque les médicaments n’entraînent pas une réduction des symptômes.
