Spinal Fusion Surgery Prima di parlare di chirurgia della fusione spinale, è utile dare una breve informazione sulle vertebre. La colonna vertebrale è costituita da ossa chiamate “vertebre”. I forti tessuti connettivi tra ogni vertebra collegano una vertebra all’altra e le strutture chiamate dischi fungono da cuscino tra di loro. I dischi consentono alle vertebre di muoversi e consentono alle persone di ruotare e ruotare il collo e la parte bassa della schiena. Il tipo e la quantità di movimento varia a seconda delle diverse parti della colonna vertebrale: cervicale (collo), toracica (petto) o lombare (parte bassa della schiena).
La colonna vertebrale cervicale è una zona molto attiva che ci permette di muoverci in tutte le direzioni. La colonna vertebrale toracica è molto più rigido a causa della presenza di costole ed è costruito per proteggere il cuore e polmoni. La colonna lombare permette più movimenti di flessione avanti e indietro (flessione ed estensione).
Che cosa è la fusione?
La fusione è quando una o più vertebre sono unite in modo tale che non ci sia spazio tra di loro. Il concetto di fusione è simile alla saldatura nell’industria. Tuttavia, le vertebre non sono fuse insieme durante la chirurgia di fusione spinale. Gli innesti ossei, prelevati dal paziente stesso o da cadaveri, sono disposti intorno alla colonna vertebrale. Nei prossimi mesi, il corpo guarisce questi innesti come una frattura e fonde le vertebre insieme.
Quando è necessaria la fusione?
La fusione può essere usata per trattare una vertebra fratturata, per correggere una deformità spinale (curvatura spinale, scoliosi o slittamento), per alleviare il dolore da movimenti dolorosi, per trattare l’instabilità e per trattare alcuni dischi cervicali scivolati. Uno dei motivi meno controversi per la fusione spinale è fratture vertebrali. Anche se non tutte le fratture spinali hanno bisogno di un intervento chirurgico, alcune fratture, in particolare quelle associate al midollo spinale o lesioni nervose, hanno bisogno di fusione. Alcune deformità spinali (ad es. scoliosi) sono trattate con la fusione spinale. La scoliosi è una curvatura a forma di “S” della colonna vertebrale che può verificarsi in bambini e adolescenti.
La fusione può essere necessaria per curve molto grandi o curve più piccole che tendono a progredire.
A volte una sottile linea di frattura può causare le vertebre a scivolare in avanti l’uno sull’altro. Questo è chiamato spondilolistesi e può essere trattato con la chirurgia di fusione. Nelle erniazioni del disco cervicale (ernia del disco nel collo) che richiedono un intervento chirurgico, la fusione è di solito necessaria insieme con la rimozione del disco erniato. In questa procedura, il disco viene solitamente rimosso attraverso un’incisione nella parte anteriore del collo e sostituito con un piccolo frammento di osso o gabbia di titanio. Nel collo, la rimozione del disco viene solitamente eseguita in combinazione con la fusione, ma questo non è vero per la regione lombare.
A volte la fusione spinale può essere considerata per il trattamento di una condizione spinale dolorosa senza evidente instabilità. Il più grande ostacolo al trattamento di successo del dolore spinale con fusione è la difficoltà di identificare la fonte del dolore del paziente. In teoria, la fonte del dolore è il movimento doloroso ed eliminando il movimento fondendo le vertebre insieme dovrebbe eliminare il dolore. Sfortunatamente, non è sempre possibile con le tecniche a nostra disposizione identificare esattamente quale delle molte strutture complesse nella schiena o nel collo di un paziente è la fonte del dolore. Poiché è così difficile trovare la fonte del dolore, il trattamento del dolore alla schiena e al collo da solo con la fusione spinale è controverso. In queste circostanze, la fusione è solitamente considerata un’ultima risorsa e dovrebbe essere presa in considerazione solo dopo il fallimento di altre misure conservative (non chirurgiche).
Negli ultimi anni, le protesi a disco rimovibili che preservano il movimento e sostituiscono il disco malato invece della fusione possono anche essere considerate come un’alternativa di trattamento.
Come fare la fusione? Ci sono molti approcci chirurgici e metodi per la fusione della colonna vertebrale, che coinvolgono la collocazione di un innesto osseo tra le vertebre. L’approccio alla colonna vertebrale e il posizionamento dell’innesto è o dalla parte posteriore (approccio posteriore), dalla parte anteriore (approccio anteriore) o una combinazione di entrambi. Mentre un approccio anteriore è più comunemente usato nel collo, la fusione lombare e toracica viene solitamente eseguita posteriormente. Lo scopo principale della fusione è quello di creare un’unione stabile tra due o più vertebre. L’hardware aggiuntivo (strumentazione) come aste, viti e gabbie può essere utilizzato o meno nella fusione.
La strumentazione è talvolta usata per correggere una deformità, ma più spesso è usata come una sorta di supporto interno per tenere insieme le vertebre mentre gli innesti ossei guariscono.
Sia che si utilizzi o meno la strumentazione, è importante utilizzare materiale osseo o osseo per fondere le vertebre. L’osso da utilizzare in chirurgia può essere prelevato da un altro osso del paziente (autograft) o osso preparato da un cadavere (allograft). La fusione con l’osso del paziente ha una lunga storia e si traduce in una guarigione prevedibile. Autograft è attualmente la fonte di osso standard oro per la fusione. Allograft (osso cadaverico) può essere utilizzato come alternativa al proprio osso del paziente. Anche se la guarigione e la fusione non sono così prevedibili come con l’osso del paziente, l’allotrapianto non richiede osso da rimuovere attraverso un’altra incisione e quindi provoca meno dolore.
Il fumo, i farmaci per altre malattie e la tua salute generale possono anche influenzare la velocità di guarigione e fusione. Attualmente vi è una promettente ricerca sull’osso sintetico in sostituzione di autograft o allograft. Nel tempo, è possibile che i prodotti ossei sintetici, le proteine ossee e i fattori di crescita (BMPs) possano sostituire l’uso di routine di autograft o allograft bone. Con nuove tecniche chirurgiche “minimamente invasive”, la fusione può talvolta essere eseguita attraverso piccole incisioni chirurgiche. Le indicazioni per la chirurgia mini-invasiva sono le stesse per la chirurgia tradizionale incisione di grandi dimensioni, ma questo non significa che la chirurgia attraverso un’incisione più piccola è meno rischioso. Spinal Fusion Surgery
Che cosa è il processo postoperatorio in chirurgia di fusione?
Il dolore e il disagio subito dopo la fusione spinale è di solito maggiore rispetto ad altri interventi chirurgici spinali. Tuttavia, ci sono metodi eccellenti di controllo del dolore postoperatorio. Questi includono farmaci per il dolore orale e iniezioni endovenose. Un’altra opzione è la pompa post-operatoria di controllo del dolore (PCA) controllata dal paziente. In questa tecnica, il paziente preme un pulsante che rilascia una quantità predeterminata di antidolorifici narcotici nella vena. Questo dispositivo è comunemente usato per i primi giorni dopo l’intervento chirurgico. Spinal Fusion Surgery
Il periodo di recupero dopo l’intervento di fusione è più lungo rispetto ad altri interventi chirurgici spinali. I pazienti di solito rimangono in ospedale per cinque a sette giorni dopo l’intervento chirurgico, ma un ricovero più lungo non è raro dopo un intervento chirurgico più esteso. Spinal Fusion Surgery
Allo stesso modo, il ritorno a uno stile di vita normale e attivo richiede più tempo dopo la fusione rispetto ad altri interventi chirurgici alla colonna vertebrale. Questo perché si deve aspettare fino a quando il chirurgo vede le prove di guarigione delle ossa.
Lo sviluppo della fusione è diverso in ogni paziente; come il corpo guarisce, incorpora l’innesto osseo in modo tale che le vertebre sono fuse intatte. Il processo di guarigione dopo l’intervento di fusione è molto simile alla guarigione delle fratture. Di solito, il primo segno di guarigione ossea non appare sui raggi X per sei settimane. Durante questo periodo, le attività del paziente sono solitamente limitate. La guarigione palpabile dell’osso di solito non si verifica fino a sei mesi dopo l’intervento chirurgico. L’aumento dell’attività è consentito dopo tre o quattro mesi, anche se l’evidenza di guarigione ossea continua è visto per un anno dopo l’intervento chirurgico.
Il tempo necessario per il paziente a lavorare dipende sia dal tipo di intervento chirurgico e il lavoro. Il tempo necessario per presentarsi al lavoro può variare da 4-6 settimane dopo una fusione a livello singolo in un paziente giovane, sano e legato alla scrivania a 4-6 mesi in un paziente più anziano e fisicamente faticoso.
Un tutore può essere utilizzato nel primo periodo postoperatorio, anche se l’uso di un tutore dopo il trattamento di fusione può limitare le attività. Ci sono molti tipi di parentesi graffa; alcuni sono molto restrittivi e limitano gravemente il movimento, mentre altri sono fatti di più per il comfort e per fornire un certo supporto.
Se utilizzare o meno un corsetto e, in caso affermativo, quale tipo di corsetto usare, dipende dalla preferenza del chirurgo e da altri fattori correlati al tipo di intervento chirurgico.
Processo di riabilitazione dopo il trattamento di fusione Dopo l’intervento di fusione spinale, il chirurgo può raccomandare un programma di riabilitazione post-operatoria. Questo programma di riabilitazione può includere esercizi di rinforzo della schiena, un programma per rafforzare il sistema cardiovascolare (aerobico) e un programma appositamente progettato per l’ambiente di lavoro per far tornare il paziente al lavoro il più presto possibile nel modo più sicuro.
La decisione di procedere con un programma di riabilitazione postoperatoria si basa su molti fattori. Questi includono fattori chirurgici (tipo e portata della chirurgia) e fattori correlati al paziente (età, stato di salute, livello di attività previsto). In un giovane paziente sottoposto a fusione a livello singolo, la riabilitazione può essere iniziata già dopo 4 settimane. C’è un effetto collaterale della chirurgia spinale fusione?
Anche se la fusione è un trattamento per alcuni disturbi spinali, non ritorna la colonna vertebrale “normale”. In una colonna vertebrale normale, c’è qualche movimento tra le vertebre. La fusione distrugge la capacità di muoversi tra le vertebre fuse. Questo può mettere più tensione sulle vertebre sopra e sotto la fusione. Fortunatamente, una volta che una fusione è guarita bene, si rompe molto raramente.
Tuttavia, la fusione mette più carico sulle vertebre adiacenti. Pertanto, ha il potenziale per accelerare la degenerazione di questi segmenti. Naturalmente, questo rischio varia tra gli individui. Per questo motivo, per ridurre al minimo il carico intorno alla fusione, la maggior parte dei chirurghi consiglia ai pazienti di fusione spinale di evitare movimenti ripetitivi che coinvolgono il sollevamento pesante e movimenti rotazionali.
La decisione di eseguire o meno la fusione spinale è molto complessa ed è strettamente correlata a fattori legati alla malattia in trattamento, l’età e lo stato di salute del paziente, e le aspettative del paziente di attività dopo l’intervento chirurgico. Pertanto, si dovrebbe essere molto attenti quando si prende una decisione e discutere tutto in dettaglio con il chirurgo.
